2023年5月22日、株式会社ナイルワークス（本社：東京都千代田区、代表取締役社長：小嶋康弘、以下：ナイルワークス）は、宮城県登米総合産業高等学校（以下：登米総合産業高校）のスマート農業に関する授業で、ドローンによる除草剤散布の実演を行いました。

農業を学ぶ高校生が、スマート農業を体験

宮城県登米市は環境保全米発祥の地であり、登米総合産業高校では、稲作農業に関わる仕事に関心を寄せる生徒も数多くいます。生徒は、「農業をやる人が少なくなってきているので、自分は農業をして、祖父の家の農業を継ぎたい。」「母の実家では、色々な種類の野菜や水稲を栽培しいて、自分も農業の知識をつけたい。」と夢を語っています。そのため、登米総合産業高校では、教科書でも取り上げられつつあるスマート農業を学ぶ授業を企画し、2023年5月22日、農業科の2年生およそ30人が、田植え体験とドローンの実演を見学しました。ナイルワークスは、この授業で、ドローンによる除草剤散布を実演しました。

スマート農業に、ドローンは欠かせない

日本では、農業就業人口の減少や高齢化、世代交代に伴うノウハウの断絶など、様々な課題を抱えています。農業全体が抱える課題を解決するため、ナイルワークスでは自動飛行ドローンを開発・製造・販売し、農作業の省力化や高品質生産の一端を担い、これからの農業を支えていきたいと考えています。それを実現するためには、次世代を担う高校生に、農作業の現状やドローンの特長を説明し、ドローンの飛行を見学していただくことにより、農業の面白さを伝えることも大切な活動だと考えています。

スマートフォンのボタンを押すだけでドローンが自動で飛行し、除草剤を散布する様子を目の当たりにした生徒からは、「少ない人数でも、広い面積で農業ができるのはすごい！」「昔は、農作業の全部を手作業でやっていたそうですが、これからは、すべてスマート農機でやることができたら、面白そう！」という声があがりました。

ナイルワークスは、新しい農業を拓く

当日、授業で実演したナイルワークスのスタッフは、「農作業に大変な労力がかかっていた時代から、自動飛行ドローンを活用することで、女性の私でも簡単に除草剤散布ができる時代になっています。未来を担う高校生が、最新の農業の取り組みに対して理解を深め、農業に夢や希望を持ってもらえたら嬉しい。」と話しています。