2023年3月16日、国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（理事長：山川宏　以下：JAXA）と株式会社ACSL（代表取締役社長：鷲谷聡之、以下：ACSL）は、JAXA独自技術の低騒音プロペラ「Looprop」の設計手法の高度化に関する共同研究において、LoopropをベースにACSLの国産ドローン「SOTEN（蒼天）」に搭載する低騒音プロペラ「Looprop for SOTEN」を共同開発し、その静音効果を確認したことを発表しました。

以下写真は、新規開発プロペラを搭載したSOTENです。

JAXAとACSL が低騒音プロペラ（Looprop）の設計手法の高度化に関する共同研究で静音効果を確認＜従来のプロペラより最大2.3dBA（音圧エネルギー換算４1%低減）の静音効果を達成＞

以下写真は、新規開発プロペラ「Looprop for SOTEN」試作品です。

昨今、ドローンの利用は、物流や警備など社会の基幹インフラへの導入が現実的になっています。

従来では飛行禁止となっていた市街地や住宅の上空も飛行できる制度（以下：レベル4）の整備が進められており、ますますドローンが、日常の生活に密着してくることが予測されています。

レベル4の社会においては市街地など人間の生活圏をドローンが頻繁に飛行することから、ドローンから発生する「音」を静かにしていくことが重要な課題の一つとなっています。

JAXAとACSLはレベル4社会の「音」の課題を解決するべく、LoopropをSOTEN向けに最適化設計した「Looprop for SOTEN」の試作品を共同開発しました。最適化設計により、従来型プロペラ（現在のSOTENのプロペラと同形状）との比較において、同等の推力を維持したまま静音性能を達成し、人の不快感が軽減されたことを確認しました。

以下画像は、PA指標による標準プロペラと新開発プロペラの比較　新開発プロペラの人間の感覚的な静音性が数値データで明確に示されました。（千葉大学工学部劉浩研究室 Jianwei Sun氏による、千葉大学とJAXAの共同研究成果）PA指標とは、Phyco-Acoustic Annoyance（サイコアコースティックアノイアンス）です。複数の物理的評価を組み合わせ、人の感じる「耳障りさ」への相関にすぐれた騒音評価指標になります。

屋外での効果検証飛行試験の結果は、通常の2枚羽プロペラとの音圧レベルの比較で、最大で2.3dBA音圧が低下（音圧エネルギー換算で41％減少）したことが確認されました。また、音質も耳障りさの主因である倍音成分によるプロペラの特徴的な音が減少し、より自然界の騒音の音質に近くなる性質と相まって全体の静音性が向上していることを確認しました。
JAXAとACSLは、この成果をもとに、レベル4社会に向けた研究開発を進めていくとのことです。

以下画像は、計測位置ごとの音圧レベル（dBA）です。
※効果を正しく計測するため、従来型プロペラはLoopropと同じ材料にて製造したものを使用しています。