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中国の重慶市では、火炎放射器を搭載したドローンがスズメバチの巣を処理しています。
Blue Sky Rescueのボランティアグループは、ドローンにガソリンタンクとノズルを搭載、近隣のスズメバチの巣を火炎放射によって処理しています。なお、ドローンのカスタマイズ（ガソリンタンク、ノズルなど）には、およそ80,000元（約127万円）の費用が掛かっているとのことです。
Blue Sky Rescueによると、重慶市では少なくとも100箇所にスズメバチの巣があるとのことです。火炎放射器による山火事のリスクもありますが、この方法が一番効率的であるとの結論に至ったとのことです。
ちなみに、今年は中国で放水できる消防用ドローンも誕生しました。ドローンはカスタマイズ次第で、火も水も放射できるようになっています。
中国では、重慶市だけでなく農村部全体でハチによる死者数が問題となっています。2013年には、四川省で年間100人以上がハチに刺されて死亡しています。地元の報道では、「ハチの巣は燃え盛り、刺される心配はなくなります。地元の住民は、ボランティアグループを称賛しています。」と報道されています。
ハチの根絶は生物学的に問題がありそうですが、ドローンは新たな活用事例を得たようです。
ちなみに、火炎放射器を搭載したドローンは、アメリカでも販売されています。
販売メーカーThrowflameの職員によると、この火炎放射器を搭載したドローンは、木の上の害虫や巣、高所のワイヤーを焼き切るのに、火炎放射器は役立つとのことです。今後、ハチの巣の駆除にドローンを使用することがスタンダードになるかもしれません。
火炎放射の様子に関しては、こちらをご覧ください。
