アメリカ合衆国ニューヨーク州に本社を置くドローン会社LeshTronix Drone Systemsは、空飛ぶスマートフォンケース「PhoneQuad（フォンクワッド）」を発表しました。
「PhoneQuad」をスマートフォンに取り付け、ユーザーがケースから手放すとクワッドローターが回転し、ホバリングを開始します。これにより、ユーザーはハンズフリーで写真撮影などが可能になります。
「PhoneQuad」は、ドローンのように自由に飛び回る設定はされていません。しかし、音声認識ソフトウェアによって、動画の撮影開始や停止、写真撮影、ズームなどのコントロールができます。
「PhoneQuad」は、CEO兼創業者であるNeil Lesher（ニール・レッシャー）氏の発案です。Lesher氏は製品誕生について、次のように述べています。
「私の父が関節炎を発症し、iPhoneを自由に使えなくなった時、PhoneQuadのアイデアを思いつきました。iPhoneを自由に使えなくてイライラした際、ハンズフリーで子供たちとFaceTime通話できれば、そのイライラはなくなるだろうと思いました。また、家族で写真撮影する際、撮影者が写真に映らないことは多々あります。PhoneQuadが誕生すれば、このような問題を解消できる、たくさんのユースケースがあると気付きました。」
Lesher氏によると、「PhoneQuad」は家族や友人などが、ビデオ通話や写真や動画撮影を通して新たなレベルのコミュニケーションを生み出せる製品のようです。
現在、LeshTronix Drone Systemsは、xCraft.ioのエンジニアリングチームと協力してプロトタイプを開発中です。また、プロトタイプ開発にあたり資金調達も開始しています。加えて、「PhoneQuad」に関する複数のデザイン特許、ユーティリティ特許も申請中とのことです。
