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世界初！民間航空局の認可を得てドローン貨物輸送の試験開始 – EHang社
中国のドローン会社EHang社は、中国民間航空局（CAAC）の認可を得て、商業顧客向けにドローンによる貨物輸送の運用試験を行うことを発表しました。 この承認は、2019年2月に中国民間航空局（CAAC）が公布した「特定無人航空機のパイロット […]
2020年8月26日、アメリカ合衆国カリフォルニア州に拠点を置くReliable Roboticsは、無人で飛行するセスナ機「C172 UAS」のフライト動画を、同社の公式YouTubeアカウントにて公開しました。
以下の公開された動画では、無人のセスナ機が離陸、空を飛んだ後、着陸しています。
同社は昨年9月に、アメリカ連邦航空局（FAA）のフライト許可を得ており、6月には同様の飛行実験を成功させました。
「C172 UAS」は小さなセスナ機ではありますが、搭載されているシステムに問題はなく、今後はこのセスナ機による貨物の運搬が行われる予定です。
Reliable Roboticsは、2017年7月にSpace-X、Tesla、Googleの航空部門でチームを率いていたRobert W. Rose（ロバート・W・ローズ）氏によって設立されました。同年12月にはセスナを購入、それを分解して自動飛行技術の構想と検証をはじめました。Reliable Roboticsのスローガンは「We believe aircraft should fly themselves.（航空機は自力で飛ぶべきだと信じています。）」です。
自動飛行での貨物輸送といえば、今年の6月に中国広州に本拠地を置くドローン会社EHang Holdings Limited（以下、EHang）は、中国民間航空局（CAAC）の認可を得て、商業顧客向けにドローンによる貨物輸送の運用試験を行うことを発表しました。これは世界初の試みであり、ドローンによる貨物輸送はまだ始まったばかりです。
また、EHangは貨物だけでなく、既に人乗せての観光飛行にも成功しています。同社のパッセンジャードローン「EHang 216」は、中国煙台市にある美しいフィッシャーマンズワーフ周辺の海を観光しました。Reliable Roboticsのセスナ機も人を運ぶことも可能です。今後、有人飛行の実験も行われるかもしれません。
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